El argentino llegó a la clasificación para el sprint sin vueltas al trazado de Montreal tras un fallo en los ensayos, logró avanzar a Q2 y quedó por delante de Pierre Gasly. Largará 13º en la carrera corta de este sábado.
El fin de semana de Franco Colapinto en el Gran Premio de Canadá (quinta fecha de F1) quedó hipotecado no bien comenzó la actividad con la única tanda de entrenamientos libres. Apenas tres minutos pudo estar el argentino en pista hasta que una falla en la batería del motor eléctrico de la unidad de potencia Mercedes-Benz que lleva su Alpine lo dejó sin potencia y sin vueltas. Así, completamente crudo, el piloto argentino debió salir a la clasificación para el sprint de este sábado y cerró un gran trabajo al pasar a SQ2 y asegurarse el puesto 13 para la partida.
Sin dudas, Colapinto sacó adelante un día muy difícil. La ventaja que dio al no poder girar durante el entrenamiento fue enorme en una pista complicada por la suciedad y el poco grip. El piloto de Alpine debió ver las cámaras on board de su compañero Pierre Gasly para tratar de sacar conclusiones sobre el estado del circuito y el andar del A526 que, en esta cita, es idéntico para sus dos corredores.
El equipo cambió la batería del A526 de Franco (no penaliza por es la segunda del año y el límite es de tres antes de recibir sanción). Con un auto sin testear y un alerón trasero que nunca había llevado en la realidad (sí en la virtualidad), Colapinto se enfrentó a la Q1 para el sprint y, como era de esperar, tardó un poco en conseguir su registro. Para su suerte, logró hacerlo antes de que llegara el golpe de Fernando Alonso contra el muro, que tuvo todo parado durante 18 minutos y cuando en el reloj quedaba apenas 1m46s. El argentino marcó 1m15s484 y se metió décimo, sobrado para estar entre los 16 que se ganan el boleto a SQ2. En cambio, su compañero Gasly, nuevamente incómodo con el A526 como ya le había ocurrido en Miami, estaba en el grupo de eliminación. Y, para colmo, se quedó sin abrir vuelta porque cuando se habilitó la pista no llegó a cruzar la meta antes de la bandera de cuadros. Por tercera clasificación en fila (contando las dos de Miami, sprint y carrera principal), Colapinto quedó por delante del francés.
Ya en SQ2, el Alpine quedó lejos de poder entrar al lote de diez que llegaron al final. Franco marcó 1m14s702 en su intento final y quedó 13º, a 155 milésimas de Carlos Sainz, el español de Williams que se metió décimo cuando ya se había bajado la bandera y solo quedaba su vuelta para decretar el cierre. La diferencia no es grande, pero si la cantidad de autos que quedaron entre Colapinto y la decena.
Colapinto completó apenas cuatro giros lanzados en todo un día en Canadá y 14 totales contando las de salida de boxes y las de enfriamiento. Nada. Después del durísimo inicio, con la falla en la batería, no hay dudas de que Franco logró sacar el día adelante con su Alpine. Eso sí, más allá del problema del bonaerense, el team de Enstone claramente perdió terreno en Canadá después de Miami. El avance de Williams desde Australia (primera fecha) hasta Canadá (quinta) fue notorio. Y dieron la ventaja de tener a un solo representante en qualy después del golpe de Alex Albon en el entrenamiento (terminó contra el muro tras atropellar una marmota). También mejoró Racing Bulls, equipo que metió a Arvid Lindblad en SQ3. Y la dupla de Audi también superó a Colapinto, con Nico Hülkenberg 11º y Gabriel Bortoleto, 12º.
Esa pelea por ser el mejor del resto (los cuatro equipos principales ocuparon los ocho primeros lugares de la qualy del sprint) tendrá variaciones a lo largo del año. En Miami había sido claramente Alpine, pero la curva de desarrollo con la nueva normativa será enorme y los cambios se verán en cada carrera. Además, la pista de Canadá es muy distinta a la de Miami y cuando la batalla está muy apretada el orden puede variar. En Montreal, los de Enstone perdieron terreno y tratarán de encontrar respuestas para llegar al domingo en la mesa de discusión de los últimos puntos. Por lo pronto, sacaron un viernes complicado adelante con el A526 de Colapinto.