El 13 de noviembre de 1994 el alemán se coronaba en el Gran Premio de Australia tras el choque con Damon Hill. Las controversias de aquel año fatídico en el que murió Ayrton Senna fueron múltiples.
La Fórmula 1 acababa de recibir un golpe que había estremecido a sus bases: la muerte de Ayrton Senna en el Gran Premio de San Marino. Probablemente en aquel momento jamás habrán imaginado que la herida que se causó en Tamburello jamás terminaría de cicatrizar. Pero, claro, la temporada 1994 debía seguir. Y siete meses después del accidente del brasileño, el 45º campeonato llegaba a su última fecha del 13 de noviembre en el callejero de Adelaida, Australia. Michael Schumacher llegaba como líder con un punto de ventaja sobre Damon Hill.
La cita de Oceanía fue la 16ª de un Mundial en el que el piloto alemán había ganado ocho carreras con su Benetton, había sido segundo en dos y en el resto no había anotado. El Kaiser también había acumulado cinco sanciones durísimas durante el año. En el Gran Premio de Gran Bretaña fue descalificado con bandera negra por adelantar justamente a Hill en la vuelta previa y no cumplir con la penalización de cinco segundos. Hasta ahí sumaba dos sanciones en Silverstone. Pero habría más, porque Schumi no respetó la señalización de bandera negra y por eso fue suspendido por dos fechas (perdió la apelación) y lo multaron con 25.000 dólares. En el GP de Bélgica, en Spa-Francorchamps, Schumacher cruzó la meta como ganador, pero su B194 no superó la revisión técnica y fue excluido por excesivo desgaste de la tabla del piso. El equipo que dirigía Flavio Briatore recibiría, además, otros 600.000 dólares de multa por investigaciones técnicas.
El equipo Benetton nació en 1985 después de que la familia italiana dueña de la marca de ropa decidiera comprar el equipo Toleman después de haber sido sponsor en F1. En 1991, Bertrand Gachot terminó preso por una pelea callejera en Londres y no pudo presentarse a correr con Jordan en Bélgica. El irlandés Eddie Jordan, dueño del team necesitaba un piloto y recibió el llamado de Wili Weber, el mánager de un joven Michael Schumacher, ofreciendo a su pupilo. Debía reunir 150.000 dólares y la butaca era suya. Weber los consiguió y Schumi corrió. Su gran actuación llamó la atención de la Fórmula 1, especialmente de Flavio Briatore, quien lo quería para Benetton. Su amigo Bernie Ecclestone, quien manejaba la categoría, intervino directamente en el movimiento. Dos días después de la carrera de Spa-Francorchamps, el pope inglés habló con Weber y todo se cerró. El italiano, directore del team de Enstone, echó a Roberto Moreno y Schumacher se sumó al equipo de la marca de ropa.
Tras la salida de John Barnard de su cargo de director técnico de Benetton al cierre de 1992, Ross Brawn (director técnico), Rory Byrne (diseñador) y Nicolas Tombazis (aerodinámica) fueron los que construyeron el B194. El campeonato llegó a la última cita con un punto de diferencia entre Schumacher y Hill después de la victoria del inglés de Williams en la penúltima cita, en Japón, cita disputada en Suzuka.
En la clasificación de Adelaida, Nigel Mansell (compañero de Hill) se quedó con la pole, seguido por Schumacher y Hill. En la largada, el León pica muy mal, su FW16B se queda patinando y es superado por el de Benetton y por Hill. Schumi y su rival rápidamente se escaparon casi ocho segundos del resto. Era mano a mano, el que terminaba adelante sería campeón.
En la vuelta 18 los dos paran en boxes para cambiar neumáticos y el de Benetton sigue adelante. En la vuelta 22, el alemán lidera con medios segundo de ventaja. Con los rezagados, la brecha se estira a 1s5 en el giro 30. Cinco después, Hilla se acerca y presiona a Schumacher. En la vuelta 36 llegaría el final de todo.
El alemán se equivoca en la cerrada curva que lleva a Flinders Street, se despista y golpea la pared con los neumáticos derechos. Se reincorpora a la pista justo por delante de Hill, quien le gana el interno y está a punto de superarlo. Pero el alemán se cierre de golpe e impacta contra el Williams. El B194 se eleva, queda en dos ruedas y termina contra la barrera de contención. El inglés pudo seguir y llegó hasta los boxes para tratar de que los mecánicos del team de Grove repararan los daños. La rotura en el brazo de suspensión delantera hizo imposible que Damon volviera a pista y todo se terminó.
Los comisarios deportivos decidieron no sancionar a Schumacher, quien finalmente se quedó con la corona de 1994, la primera se las siete que lograría. Hill evitó la polémica sobre el choque, más tarde acusaría directamente al alemán de haber realizado la maniobra de manera adrede.
Ya con el título, Schumacher se arrepintió por muchas de sus declaraciones durante el año en las que atacaba a Hill. “Este año hice algunos comentarios irrespetuosos hacia Damon. Fue un gran rival, y pido disculpas por lo que haya dicho sobre él". El nuevo campeón también evocó la memoria de la gran figura que falleció durante la temporada de 1994”. Y, claro, imposible no recordar a Ayrton: “Las emociones están ahí, pero no sé cómo expresarlas. Al principio de la temporada, tenía claro que la corona sería para Ayrton Senna. Me gustaría dedicarle este título mundial, el que debería haber ganado. Tenía el mejor coche y era el mejor piloto. He pensado en él constantemente esta temporada, aunque no suelo mostrar mis sentimientos”.
Hill, en tanto, dijo: “Lo di todo en esa carrera. Una experiencia terrible. Lo único que puedo decir ahora es que no terminó de la mejor manera para mí. Schumacher sin duda sintió la presión, de ahí su abandono. Vi la oportunidad de adelantar. Tenía que intentarlo; así son las carreras”.
Mansell finalmente sería el ganador del GP de Australia de 1994, que fue su 31ª y última victoria en Fórmula 1. Además, el León inglés ostentaba la marca de ser el último ganador en el Mundial con más de 40 años (tenía 41 y 97 días), marca que cortó Lewis Hamilton en el GP de Barcelona de este año, con 41 y 158 días.