José Pékerman, leyenda de la Sub 20, tres veces campeón del Mundial de la categoría, palpitó la final que Argentina y Marruecos protagonizarán el próximo domingo en Chile.
En diálogo con ESPN Equipo F, el DT que lideró a la Albiceleste al título en Catar 1995, Malasia 1997 y Argentina 2007 señaló: "Hemos sufrido muchas veces ese título que no llegaba y siendo protagonistas, porque creo que en tantos torneos Argentina siempre fue protagonista, pero faltaba algo y ese algo llegó en estos tiempos: Copa América, Copa del Mundo, los torneos juveniles nos dieron un poco de aire en un momento, porque no solo fueron títulos, sino que lo trasladaron a su carrera individual y profesional".
"Había muchas cosas positivas, pero a veces no tener ese título duele mucho y a veces quedamos confundidos, porque esas derrotas duelen y siempre se busca algún motivo. Los grupos tienen que estar muy fuertes para resistir un poco a esas cosas y sentir que en algún momento se tendría que dar. Y ahora se está dando", añadió.
Pékerman, que luego dirigió a la Mayor entre 2004 y 2006, también se refirió al gran cambio de su época: "Creo que el cambio que se buscó lo interpretamos bien nosotros, el grupo que yo lideré. Resultados malos, o lo que pasaba con las Selecciones juveniles, nosotros, los que estuvimos muchos años en la formación, veíamos que la AFA tenía un potencial enorme, porque los jugadores estaban y los conocíamos, pero no era seria la organización y la planificación para que los chicos tuvieran los que necesitaban cuando iba a la Selección. Se planteaba la duda de cómo podía ser que salieran tantos jugadores pero cuando teníamos que ir a competir en distintos torneos mundiales o sudamericanos había problemas, los jugadores no rendían bien, y tenían problemas disciplinarios muy grandes".
"El sentido de ese cambio lo interpretamos muy bien ese proyecto. Y yo creo que la gente de experiencia, muy conocida por el gran público, eran más bien en equipos de Primera División, y en esa época la trascendencia siempre fueron los primeros equipos, y en juveniles eran de colegios, en chicos en etapa de aprendizaje. Siempre tuve claro que tuve esa visión como se la transmití a mis compañeros del cuerpo técnico y a los jugadores: ellos tenían la oportunidad de estar en la universidad de las inferiores, que era la Selección, donde había que tener una mentalidad superior. Ellos iban a tener todo lo que esperábamos en infraestructura, con paciencia para que se construya la nueva sede, porque la antigua estaba muy deficitiaria, y creo que crecimos en todos los aspectos y hoy llegamos un nivel muy alto", continuó Pékerman, DT de la Sub 20 entre 1994 y 2001.
Y completó, hablando también de los Diego Placente y los Lionel Scaloni, jugadores a los que dirigió: "No solo porque ganamos los títulos, sino por la estructura, porque los clubes copiaron el modelo de Selección, buscando jugadores a todas partes y mejorando los predios, que era lo que yo soñaba. Preparadores físicos, gimnasios, campos de juego, entrenadores que priorizaban otras cosas. Eso fue muy positivo. Después tuvimos un bajón, porque la AFA estuvo con problemas y hubo un bache, pero nos revitalizó toda esta gente que aun jóvenes demostraron que estaban preparados para cambiar y volver a lo que había sido esa etapa".
Finalmente, en el cierre de la comunicación, Pékerman deseó: "Esperemos que terminemos con una sonrisa y un nuevo campeonato. Estos chicos y el cuerpo técnico lo merecen por lo que están haciendo, y siempre teniendo en cuenta que hasta que llegue el partido hay que prepararlo, jugarlo y que se den todas las cosas necesarias para lograr el triunfo".