La segunda final de la liga colombiana 2025-2 se jugará en Ibagué. Ser visitante le sienta bien a Junior para ser campeón.
Apenas dos veces el tiburón dio la vuelta olímpica en el estadio Metropolitano. La primera en 1993 en una de las definiciones más vibrantes con el pase mágico de Carlos "El Pibe" Valderrama y la resolución de gambeta y remate arriba de Oswaldo McKenzie ante el América en tiempo cumplido.
Esa tercera estrella aún tiene las huellas en el césped de los centenares de hinchas que colmaron la cancha para tocar de cerca la gloria. Un momento casi inédito pues el equipo suele ganar títulos por fuera.
La última vez lo consiguió en junio de 2010 por la victoria 3-1 a la Equidad. La fiesta se limitó a las tribunas y se atesora cada vez más por lo especial de la localía.
Después de dos años regresa a finales con la actualización de su tendencia. Comenzará en Barranquilla, definirá en Ibagué.
“Confío en recuperar al equipo y que podamos llegar fuertes. Serán dos finales muy lindas. Jugamos ante un rival al que ya enfrentamos bien y vamos a ir por la final desde el primer minuto”, dijo su entrenador Alfredo Arias.
Cinco de los últimos seis títulos de visitante
Junior comenzó esta racha ante Nacional en Medellín en 2004. Igualó la serie 5-5 con gol de Walter Ribonetto en el final y ganó en penales.
Repitió por la misma vía en 2011 en el Palogrande de Manizales. Volvió al Atanasio en 2018 y en la ida de local hizo la diferencia frente al DIM. El marcador global 5-4 le dio la octava estrella. Fue bicampeón el semestre siguiente en 2019 ante Deportivo Pasto desde el punto blanco en Bogotá.
En 2023 se le escapaba de visitante frente al Medellín. Sin embargo, un gol de Vladimir Hernández al minuto 90' emparejó la llave 4-4. En su especialidad fue efectivo. Se impuso 5-3 en los penales.