Los choques individuales definirán un partido que se decidirá en detalles.
PSG y Arsenal se enfrentarán en la final de la Champions League este sábado en Budapest, en un encuentro dominado por los opuestos. Un ataque espectacular ante una defensa impenetrable; un campeón que busca defender su título contra uno que se quiere coronar por primera vez; un DT con amplia trayectoria contra otro cuya única experiencia ha sido levantar al club que hoy comanda.
Más allá de las narrativas, una definición de estas características, entre dos de los clubes más destacados de Europa, se definirá en detalles. Y muchos de estos detalles se darán a partir de los múltiples duelos individuales que se librarán a lo largo del duelo, que tienen como protagonistas, también, a varios de los jugadores de mejor y más constante rendimiento a lo largo de la temporada.
David Raya vs. Ousmane Dembélé
Consolidado como uno de los mejores guardametas de la actualidad, David Raya se ha asegurado su tercer Guante de Oro consecutivo en Inglaterra con 18 vallas invictas en los encuentros de la Premier League que ha jugado. En la Champions sólo le han marcado nueve goles y en nueve partidos que ha disputado ha dejado su arco en cero.
El vigente Balón de Oro ha crecido en este tramo final del curso. Ousmane Dembélé, mejor jugador de la Ligue 1 por segundo año consecutivo, se ha erigido en el líder de Paris Saint-Germain al que llevó el pasado año a la conquista de su primera Champions League. Determinante en las eliminatorias ante Liverpool y Bayern Munich, apunta a jugador clave en la final ante Arsenal.
Matvey Safonov vs. Viktor Gyökeres
Asentado como arquero titular, indiscutible ya para Luis Enrique, Matvey Safonov apunta a erigirse en el primer ruso de la historia en su puesto en jugar una final de la Champions League como titular. A pesar de empezar el curso como suplente de Lucas Chevalier, también refuerzo del PSG tras la marcha de Gianluigi Donnarumma, su actuación ante Flamengo en los penales de la Copa Intercontinental le amplió la confianza de su técnico. Acumula cuatro porterías a cero en los diez partidos de la máxima competencia europea que ha jugado.
En cuanto al delantero sueco, las ausencias y su mejoría en el tramo final lo han asentado como titular en Arsenal a pesar de un inicio de curso que no correspondió con la reputación ganada en Sporting, donde anotó más de 90 goles. Destacó en el partido de vuelta de semifinales contra Atlético de Madrid por su trabajo, especialmente, como amenaza constante al representante español. Lleva cinco goles en doce partidos en la Champions como carta de presentación.
Bukayo Saka vs. Nuno Mendes
Saka ha llegado a tiempo al tramo decisivo de la Champions League para alivio de Mikel Arteta. Tras varias semanas de baja, regresó para la eliminatoria contra Atlético en semifinales y fue decisivo con su gol. Desequilibrante en el ataque en la banda derecha, es básico para Arsenal, para quien suma tres goles y dos asistencias en la competición europea.
Nuno Mendes, por otro lado, es considerado uno de los mejores laterales izquierdos del mundo, tanto por su aportación en ataque como por su potencia en defensa. Además, el marcador de punta de 23 años ha fortalecido su condición física. Dos goles y dos asistencias y un noventa por ciento de precisión en el pase consolidan la relevancia del zurdo, veloz y explosivo.
William Saliba vs. Khvicha Kvaratskhelia
El central referencia de Arsenal, de 25 años, considerado uno de los mejores defensas del mundo, ha sido fundamental para que el conjunto de Arteta mantuviera la solidez defensiva que le ha llevado a la final de Budapest. En los once partidos que ha jugado en la Champions League ha contribuido a que su equipo termine sin recibir goles en siete de ellos y mantuvo la firmeza en la semifinal ante Atlético y antes frente a Sporting.
El gran acierto en las oficinas de Paris Saint-Germain fue apostar el invierno de 2024 por el jugador georgiano, al que contrataron de Napoli. Fue decisivo 'Kvaradona', uno de los futbolistas más desequilibrantes que en poco tiempo hizo olvidar la marcha de Kylian Mbappé. Kvaratskhelia ha sido el autor de los goles decisivos del conjunto parisino tanto en la Champions League, en ambos partidos ante Bayern Munich, como en la Ligue 1, frente a Lens y Lyon que dieron un nuevo título a su equipo.
Declan Rice vs. Vitinha
El faro de Arsenal, Declan Rice, de 27 años, es la extensión de Arteta en el terreno de juego. Sin la capacidad goleadora hasta ahora del pasado año, ha jugado condicionado por las molestias en la espalda en los últimos partidos. Polivalente y un seguro en el pase, con un 91% de acierto en centros en la Champions League, ha dado soluciones a su técnico.
Su contrincante en la sala de máquinas, Vitinha, es una pieza clave en el centro del campo de PSG y lidera las estadísticas de la UEFA como el jugador con más pases completados. Su precisión en la distribución es llamativa: supera el 94 por ciento de efectividad tanto en la Ligue 1 como en la Champions League. El juego del cuadro de Luis Enrique pasa por sus pies.