Un repaso por los nueve partidos que enfrentaron a Roger Federer y Marin Cilic, camino a la final de Australia. El balance del historial, 8-1 a favor del suizo:
1- París 2008 (hard) | Octavos | Ganó Federer 6-3 6-4
El suizo venía de ganar su quinto US Open consecutivo y no tuvo problemas ante un Cilic de 20 años que disputaba su primera temporada entera como Top 100 y que terminaría el año ya entre los 25 mejores del mundo. Roger se retiraría una ronda después por una lesión en la espalda.
2- Monte Carlo 2011 (polvo de ladrillo) | Octavos | Ganó Federer 6-4 6-3
Era apenas el segundo partido que Federer jugaba sobre polvo de ladrillo en el año, pero no titubeó ante el croata y se impuso en poco más de una hora. En esa gira, sin embargo, el suizo acabaría sin trofeos por segundo año consecutivo.
3- US Open 2011 (hard) | Tercera ronda | Ganó Federer 6-3 4-6 6-4 6-2
Primer duelo en Grand Slam y primero también donde Cilic pudo robarle un set. Para entonces el croata ya contaba con cinco títulos ATP y el año previo había escalado hasta semifinales en Australia. Federer pasó la prueba y avanzó hasta semifinales, donde cayó con Novak Djokovic.
4- Shanghai 2012 (hard) | Cuartos | Ganó Federer 6-3 6-4
Otra victoria sencilla para Federer, que pocos días después abandonaría el N°1 del mundo hasta la actualidad. Cilic se asentaba en el Top 15, pero aún no lograba dar el salto en los torneos importantes.
5- Toronto 2014 (hard) | Octavos | Ganó Federer 7-6 (5) 6-7 (3) 6-4
Encuentro parejo hasta el extremo de que hubo un solo quiebre de servicio en las casi tres horas de partido. Cilic se endurecía camino al US Open y encontraba cómo jugarle a Federer.
6- US Open 2014 (hard) | Semifinales | Ganó Cilic 6-3 6-4 6-4
Cilic jugó el partido de su vida y borró de la cancha a Federer para avanzar a su primera final de Grand Slam (donde luego vencería a Kei Nishikori). "Me destrozó, fue una verdadera paliza", recordó Roger por estos días en Australia.
7- Wimbledon 2016 (pasto) | Cuartos | Ganó Federer 6-7 (4) 4-6 6-3 7-6 (9) 6-3
Épico triunfo de Federer después de estar dos sets abajo y tres veces match point en contra. "Me costó horrores leerle el saque", se descargó luego el suizo, que por entonces avanzaba a su undécima semifinal en el All England Club. Cilic, por tercer año consecutivo, se quedaba en la puerta.
8- Wimbledon 2017 (pasto) | Final | Ganó Federer 6-3 6-1 6-4
Una final rara, difuminada por los problemas físicos de Cilic, que en algún momento amagó con retirarse. Federer no tuvo piedad y resolvió el partido en menos de dos horas, para reconquistar Wimbledon después de cinco años y sumar su octavo título en Londres.
9- Masters de Londres | Round Robin | Ganó Federer 6-7 (5) 6-4 6-1
Ya eliminado, Cilic jugó a un gran nivel y lo exigió al máximo a Federer, que recién pudo destrabar el encuentro en el final del segundo set. "Salió a jugar con una actitud ganadora, como avisándome que se quería ir del torneo con una victoria. Respeto mucho ese profesionalismo", rememoró el suizo.