Tras incorporarse al Barça, Abdelkarim debutó con el equipo juvenil del club en la liga española y marcó un gol en su primer partido contra el Huesca.

Hamza Abdelkarim, reciente fichaje del Barcelona, ​​está listo para brillar en la Copa Mundial de la FIFA y podría demostrar que es el jugador llamado a tomar el relevo de Mohamed Salah como gran referente de Egipto, según el seleccionador Hossam Hassan.

El joven de 18 años fue incluido por sorpresa en la convocatoria de los “Faraones” para el Mundial el pasado mes de mayo, sin haber debutado aún con la absoluta; su meteórica trayectoria continuó cuando su cesión al Barcelona se convirtió en un traspaso definitivo por 1.5 millones de euros (1.7 millones de dólares) el 10 de junio.

Aunque Hassan reconoce que Abdelkarim forma parte del futuro que está construyendo para la selección nacional, ya ha visto lo suficiente en el joven como para creer que puede causar impacto en el Mundial durante los próximos partidos.

“Hemos visto muchas cosas (que nos gustan de Hamza): su personalidad, sus capacidades técnicas, su ambición y lo que el jugador quiere lograr”, afirmó Hassan.

“Lo apreciamos cuando realizamos convocatorias y en los partidos con los jugadores jóvenes. Jugaba a un nivel altísimo; el fútbol juvenil ya se le quedaba pequeño”.

“Vi la influencia positiva que ejerció sobre el grupo en el Mundial Sub-17 de 2025 y he seguido todos sus partidos con el Barcelona. Al trabajar con nosotros, veo que es un jugador muy bueno para el fútbol egipcio. Puede que a algunos les sorprenda, pero reúne todas las cualidades de un jugador sólido.

"Ya lo ha demostrado en el Barcelona; cuando un jugador rinde en uno de los clubes más grandes del mundo, puede ejercer una influencia muy positiva en el fútbol egipcio, tal vez incluso muy pronto".

Tras incorporarse al Barça —inicialmente cedido por el Al Ahly egipcio en febrero—, Abdelkarim debutó con el equipo juvenil del club en la liga española y marcó un gol en su primer partido contra el SD Huesca.

Aunque no debutó con los "Faraones" hasta el 28 de mayo —tras ser convocado por Hassan—, se espera que participe con el gigante norteafricano en el Mundial. El seleccionador busca un rendimiento colectivo, evitando depender exclusivamente de Salah, para maximizar sus opciones de alcanzar la fase de eliminatorias.

"Egipto no es solo Mohamed Salah; se trata de todos los jugadores y de su rendimiento colectivo", prosiguió Hassan. "Espero que estén a la altura de las expectativas en el escenario mundial (contra Bélgica).

"Tenemos mucho talento, más allá de Salah u Omar Marmoush, y creo que los aficionados verán una actuación magnífica de nuestro equipo".

Si bien Hassan está decidido a llevar a Egipto a las eliminatorias del Mundial por primera vez en su historia, el exdelantero internacional también trabaja pensando en el futuro de los "Faraones", consciente de que jugadores clave —incluido Salah— se acercan a la recta final de sus carreras.

Doce de los integrantes de la selección norteafricana superan los 30 años; de hecho, Salah cumplirá 34 el mismo día del partido contra Bélgica.

"Los nuevos jugadores representan el futuro de la plantilla, del país y del fútbol egipcio", añadió Hassan. "Abdelkarim es un gran jugador que sorprenderá a la afición, junto a Salah y, por supuesto, junto a Marmoush.

"Son talentos que aportarán mucho al fútbol del país a largo plazo. No podemos limitarnos a mirar la plantilla actual; hay otros jóvenes talentos en el país.

“Espero que podamos encontrar más talento en un futuro próximo y tal vez incluso reclutarlo", concluyó. "Este es el patrimonio, el legado para los aficionados egipcios; la familia del fútbol egipcio será testigo de ello en el futuro".

Tras 16 años sin ganar la Copa Africana de Naciones —la sequía más larga que han vivido los "Faraones" desde mediados de los años 80—, Hassan cree que Abdelkarim puede liderar una nueva generación de jugadores egipcios para relevar a la plantilla que no ha logrado alcanzar el éxito en los torneos internacionales recientes.

"En 2027 verán un nuevo equipo repleto de estrellas", afirmó. "El mundo entero espera ver la imagen de Egipto como un equipo respetado, con todos sus jugadores, incluido Salah.

"No queremos depender de una sola estrella, sino del grupo, trabajando en el marco de un proyecto".

Después de su partido inaugural contra Bélgica en Seattle el lunes, los "Faraones" se enfrentarán a Nueva Zelanda en Vancouver seis días más tarde. Cerrarán su participación en el Grupo G contra Irán, en Seattle, el 26 de junio.