América de Cali se prepara para recibir al Junior de Barranquilla este sábado a partir de las 4:00 p.m. en el Pascual Guerrero, lugar donde se conocerá el campeón de la Liga II-2019. ‘Escarlatas’ y ‘tiburones’ vienen de empatar sin goles en la ida y definirán todo en la capital vallecaucana, donde los de casa se han hecho más fuertes al momento de definir un título, pues en las tres ocasiones que cerró de local, se alzó con el sabor de la gloria.
América de Cali, que se ha consagrado campeón en 13 oportunidades, ha hecho su gran historia a lo largo de campeonatos donde se conoce un campeón por año y tras definiciones de cuadrangulares u octogonales, como en 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1990, 1992 y 2000; y solo en los campeonatos de 1996/1997, 2001 y II-2008, disputó final de ida y vuelta, cerrando en el Pascual Guerrero.
La primera, disputada en el campeonato de 1996/1997, que duró 16 meses por ser la edición número 50 de la Primera División del Fútbol Profesional Colombiano, los ‘escarlatas’ fueron avanzando diferentes fases hasta llegar a la gran final, que disputaron ante Atlético Bucaramanga. El 21 de diciembre de 1997, América levantó su noveno título al superar 3-0 a los ‘leopardos’.
Más adelante, en la campaña de campeón anual del 2001, América clasificó a cuadrangulares y fue líder de su Grupo A, avanzando a la final del torneo, donde se enfrentó al Deportivo Independiente Medellín, club al cual derrotó 3-0 y obtuvo así su undécimo campeonato de primera.
Siete años tuvieron que pasar para que los ‘diablos rojos’ volvieran al Pascual para definir un campeón. En el segundo campeonato del 2008 se revivió la final del 2001 ante el ‘poderoso’. Nuevamente América fue superior y venció cuatro goles a uno, quedándose con el que, hasta ahora, ha sido su último trofeo de Liga.
Con tres de tres finales ganadas en casa, América de Cali espera volver a ser campeón de Primera División y romper con una sequía de 11 años sin levantar el trofeo.