Alexander Volkanovski hace su quinta defensa del título de peso pluma masculino de UFC cuando se enfrente al campeón interino Yair Rodríguez en el evento principal de UFC 290 en el T-Mobile Arena en Las Vegas (10 p.m. ET en ESPN+ PPV, con preliminares a las 8 p.m. en ABC /ESPN Deportes/ESPN/ESPN+ y preliminares iniciales en ESPN+/ESPN Deportes a las 6 p.m.).
Volkanovski, empatado en el No. 1 del ranking libra por libra de ESPN, perdió ante el campeón de peso ligero de UFC Islam Makhachev en una pelea por el título de las 155 libras en UFC 284 en febrero. Rodríguez, ubicado en el puesto número 3 en las clasificaciones divisionales de ESPN, venció a Josh Emmett por el título interino en esa misma cartelera.
- Ordena UFC 290 aquí por ESPN+ PPV (EE.UU.)
En el evento coestelar, el campeón de peso mosca masculino Brandon Moreno pondrá su cinturón en juego cuando se enfrente a Alexandre Pantoja. En enero, Moreno, el peleador libra por libra No. 9 de ESPN, venció a Deiveson Figueiredo para reconquistar el cinturón en UFC 283. Pantoja, clasificado No. 4 en el ranking divisional de ESPN, derrotó a Alex Pérez por sumisión en UFC 277 en julio pasado.
Brett Okamoto habló con el analista de ESPN MMA, Din Thomas, para desglosar los eventos estelares, mientras que los expertos en apuestas de ESPN, Reed Kuhn e Ian Parker, agregan sus análisis desde el punto de vista de las probabilidades.
Nota del editor: las respuestas se editaron por motivos de brevedad y claridad.
Campeonato de Peso Pluma: Alexander Volkanovski (c) vs. Yair Rodríguez ESPN +
Din Thomas, analista de ESPN MMA
Cómo gana Volkanovski: No puede aflojar su defensa. Sus manos van a tener que estar un poco más altas de lo normal. Para ganar esta pelea, debe haber un elemento de lucha terrestre para Volkanovski. El rango es un factor importante. Tiene que permanecer completamente dentro de su pecho o muy lejos. Si está en el rango de patadas, al menos sabe qué ataques se avecinan. Si está adentro, pero no pecho a pecho, es un mal lugar, porque tendrá que lidiar con muchos codos y rodillas. Tendrá que estar tan lejos que todo lo que tenga que lidiar sean patadas o entrar en el campo de lucha libre. No puede estar en ningún lugar en el medio. Ofensivamente, necesita hacer su daño en el suelo. Ground and pound será un factor clave para él en esta pelea.
Cómo gana Rodríguez: Rodríguez es tan dinámico desde ambas posiciones. Puede darse el lujo de estar en el exterior en rangos ligeramente diferentes con muchos ataques. La mayoría de los peleadores pueden usar el espacio del Octágono para no meterse en problemas contra un peleador de kickboxing, pero con Rodríguez, realmente no puedes hacer eso porque él puede derribarte con golpes desde todos los ángulos. Si soy Rodríguez, lanzo cosas desde diferentes ángulos (por el medio, alrededor del costado) y obligo a Volkanovski a entrar e intentar un derribo. Y cuando lo haga, castigarlo con codazos.
Factor X: El poder de Volkanovski. Aunque me gustaría ver a Volkanovski derribarlo, sí posee el poder para lastimar a Yair y debilitar esa ofensiva un poco más rápido.
Predicción: Volkanovski por decisión. Controlará y manejará la distancia, y derribará a Yair sin sufrir mucho daño. Ganará cuatro de los cinco rounds, y el asalto que pierda será reñido.
Lo que dicen las apuestas
Línea de Caesars Sportsbook: Volkanovski -370, Rodríguez +290
Kuhn: Volkanovski para ganar (-400). Respaldamos fuertemente a Rodríguez para ganar el título interino. Pero después de ver la valiente actuación de Volkanovski contra el campeón de peso ligero Makhachev y la reciente derrota del último oponente de Rodríguez, Josh Emmett, es posible que debamos ajustar sus números en consecuencia.
Rodríguez es el golpeador más diverso y poco ortodoxo. Pero todavía necesita volumen para sumar daño, y eso es difícil de conseguir contra un técnico como Volkanovski. Y los golpes ofensivos de Rodríguez tienen un costo, haciendo que su defensa sea un poco floja. Esto tampoco es sostenible cuando Volkanovski conecta el 44 por ciento de sus golpes de poder a la cabeza desde la distancia. Si consideramos la sólida lucha libre de Volkanovski, todo se suma en un parlay seguro para anclar la jugada en el campeón indiscutible.
Parker: Volkanovski por decisión (+125). Rodríguez presenta un desafío diferente para el campeón. Aún así, espero que Volkanovski mantenga la presión y un ritmo que pueda cansar a Rodríguez y ralentizar su diverso arsenal de golpes. A menos que Rodríguez, quien tiene golpes impredecibles, alcance a Volkanovski con algo sólido temprano en la pelea, espero que el campeón retenga y gane una decisión muy reñida.
- Suscríbete a ESPN+ para todos los eventos de UFC (solo EE.UU.)
Campeonato de Peso Mosca: Brandon Moreno (c) vs. Alexandre Pantoja
Cómo gana Moreno: Moreno necesita hacer dos cosas. Necesita utilizar su longitud con golpes directos desde el exterior que detengan el avance de Pantoja, y debe amenazar con su habilidad de lucha para evitar que Pantoja supere esos golpes y avance. Mantener a Pantoja honesto con golpes directos y lucha libre. Creo que Moreno es mejor que Pantoja en todos los aspectos de la pelea. Necesita mantener un ritmo constante y comprender que debido a que Pantoja tiene esas dos victorias sobre él, entrará e intentará intimidarlo temprano. Le servirá bien a Moreno si puede desacelerar un poco los dos primeros rounds y luego establecerse en la tercera marcha para el tercer asalto.
Cómo gana Pantoja: Pantoja tiene que atraparlo y lastimarlo temprano. Finalizarlo temprano, o al menos cambiar el curso de la pelea temprano. Puede hacerlo tratando de intimidarlo, de la misma manera que tiende a intimidar a todos. Debido a que lo venció dos veces, podría estar subestimando a Moreno y sobreestimando su propia habilidad en este enfrentamiento. Si hace eso, se encontrará en problemas. Necesita establecerse como el macho alfa temprano, lo que aumentará las probabilidades de que Moreno cometa un error.
Factor X: El juego terrestre de Moreno. Sus tomas de espalda son fantásticas y podría ser mejor que Pantoja en el suelo.
Predicción: Moreno lo lleva a las rondas más profundas, donde vemos a Pantoja cansado y emocionalmente agotado. Me gusta Moreno por sumisión en el cuarto o quinto.
Lo que dicen las apuestas
Línea de Caesars Sportsbook: Moreno -210, Pantoja +175
Kuhn: Moreno para ganar (-190). Aunque Pantoja venció a Moreno en un enfrentamiento hace cinco años, podría decirse que Moreno se ha desempeñado mejor desde su última pelea, al hacerlo contra oponentes similares y más formidables. Dados sus registros, es una revancha digna, pero Moreno también era joven en su primer encuentro. Podemos esperar un rendimiento más evolucionado.
Por lo general, a Pantoja le ha ido bien en el suelo, pero Moreno ha sido bien probado allí, ya que pasó 80 minutos del octágono contra uno de los mejores grapplers en la historia de la división, Figueiredo. Moreno puede más que mantenerse de tú a tú en los pies y probablemente tenga la ventaja de la lucha libre ofensiva.
Las diferencias son menos convincentes que en la otra pelea de campeonato, pero el precio es más accesible.
Parker: Pantoja para ganar (+160). Este enfrentamiento tiene fuegos artificiales escritos por todas partes. Ambos peleadores han mejorado enormemente en todos los aspectos del juego desde su última pelea. Aunque Moreno viene de una actuación magistral en su pelea anterior, me quedo con el desvalido. Pantoja es un practicante de jiu-jitsu de clase mundial con poder en sus manos, y no tiene problemas para avanzar durante toda la pelea. Es posible que veamos un nuevo campeón en la división de peso mosca si no se agota.