El mundo de la NFL converge en Indianapolis para el evento más importante de evaluación previo al Draft 2023
El Combinado de Talento de la NFL 2023 está aquí, y arrancan este jueves los trabajos físicos para los jugadores en Indianapolis. Cientos de los mejores prospectos disponibles para el Draft 2023 de la NFL harán varias pruebas y ejercicios, se reunirán con equipos para entrevistas a profundidad, y se someterán a mediciones previo al reclutamiento.
El grupo de linieros defensivos y linebackers son los primeros en aparecer, con sesiones programadas para participar en las 40 yardas, el salto vertical y salto largo estático, entre otras cosas. Los backs defensivos y jugadores de equipos especiales siguen para el viernes, mientras que los quarterbacks y receptores aparecerán el sábado, con los linieros ofensivos y corredores cerrando la actividad el domingo.
¿Quiénes son los prospectos que más intrigan en Indy? ¿Cuáles quarterbacks tienen posibilidades de ascender esta semana? Y, ¿quiénes son los candidatos que correrán los mejores tiempos en las 40 yardas? Preguntamos a nuestros analistas de NFL Draft en ESPN --Mel Kiper Jr., Jordan Reid y Matt Miller-- brindarnos algunas respuestas para alistarnos para toda la acción.
¿Cuál prospecto va a dominar los ejercicios en su posición en el Combinado de Talento?
Reid: Christian Gonzalez, esquinero, Oregon. El explosivo defensivo de 6 pies con 2 pulgadas y 201 libras podría ubicarse en la primera línea de todos los eventos. Para empezar, esperen ver a Gonzalez corriendo las 40 yardas en los altos 4.3 o bajos 4.4 segundos, y podría superar las 40 pulgadas en el salto vertical. El grupo de esquineros ha recibido calificaciones mixtas y hay poco consenso entre los evaluadores, pero si la sesión de Gonzalez colma las altas expectativas en Indy, podría cimentarse como un recluta del Top-10. Actualmente, lo tengo como mi CB1.
Kiper: Es una gran selección, Jordan. Ha habido mucha expectativa entre gente en la que confío en la liga, en el sentido de que Gonzalez lo hará extremadamente bien. Podríamos verlo solidificarse como el mejor esquinero disponible, superando a Devon Witherspoon (Illinois) y Joey Porter Jr. (Penn State). Otro esquinero a seguir, no obstante, es Deonte Banks de Maryland, quien podría correr en los 4.3 segundos las 40 yardas. No se sorprendan su se asegura una calificación de primera ronda.
Miller: Myles Murphy, ala defensiva, Clemson. Pondrá un show, algo comparable a lo que hizo el eventual recluta N° 1 del Draft 2022, Travon Walker, hizo el año pasado. Se espera que Murphy, quien está listado en 6 pies con 5 pulgadas y 275 libras, recorra las 40 yardas en el rango de los altos 4.5 segundos y tenga un salto vertical por arribas de las 35 pulgadas, además de un salto largo estático que supere los 10 pies. Y, si elige participar en el bench press, se piensa que levantará las 225 libras "unas 25 veces", de acuerdo a un entrenador para el Combinado que ha observado a Murphy entrenando. Con una inusual explosión, poder, y agilidad, Murphy es actualmente mi DE2 y sexto prospecto global en la clase.
¿Cuál prospecto tiene más en juego con su actuación en el Combinado de Talento?
Reid: Jaxon Smith-Njigba, receptor abierto, Ohio State. Después de una sensacional campaña de sophomore en el 2021 que incluyó más de 1,600 yardas en recepciones, las expectativas eran altas para él durante el 2022. Pero, una lesión de tendón de la corva limitó al receptor abierto a cinco atrapadas a lo largo de cinco encuentros. ¿Cuán sano está el tendón de la corva ahora? Hay algunas interrogantes respecto a su velocidad real, así que se trata de una oportunidad enorme para JSN, quien todavía está muy metido en la carrera por ser WR1.
Kiper: Andre Carter II, linebacker externo, Army. Realmente necesitamos ver más de Carter. Luego de una campaña de 15.5 capturas en el 2021, estaba en camino a ser un recluta de primera vuelta. Sus cintas fueron fenomenales. Pero, luego Carter decepcionó la temporada pasada, acumulando tres capturas al tiempo que se convirtió en el enfoque del plan de juego de sus rivales. Fue solamente aceptable en las prácticas del Senior Bowl el mes pasado, también, donde no pudo dominar. Carter necesita aparecer dentro del 25 por ciento más alto en las pruebas atléticas, o podría caer hasta la tercera o cuarta ronda. Por ahora, es mi OLB7.
Miller: Bryan Bresee, tackle defensivo, Clemson. Un ex recluta de cinco estrellas, Bresee ha lidiado con lesiones y la muerte de su hermana menor a lo largo de sus dos temporadas finales en Clemson. Sufrió rotura de ligamento anterior cruzado izquierdo en el 2021 y se perdió un partido del 2022 por una infección en el riñón. Y, desde un punto de vista de producción, logró cinco capturas y 31 apresuramientos a lo largo de ese tiempo. Bresee es talentoso, pero le falto chispa en su juego este año, luego de pasar un receso de temporada rehabilitando la rodilla, Una buena exhibición podría volver a incluirlo en la conversación por un lugar del Top-20, pero la expectativa de recluta de primer día que tenía antes de la temporada ha prácticamente desaparecido. Bresee está ubicado como mi prospecto global N° 29 por el momento.
¿Cuál quarterback es el que más llama la atención en el Combinado de Talento?
Kiper: Estaré observando estas tres cosas detenidamente:
El peso de Bryce Young. Importa. Estamos en una liga dura, y no hay muchas historias de éxito para pasadores de la NFL que pesan menos de 200 libras. El límite que he impuesto es de 195. Si Young pesa 195 libras o más en Indy, me sentiré mucho mejor respecto a él. Si el pasador de Alabama queda por debajo de ese número, los ejecutivos y coaches van a estar más preocupados.
El tiempo de C.J. Stroud en las 40 yardas. Algunos equipos tienen a Stroud como su mejor quarterback en esta clase, pero hay dudas con respecto a cómo le irá al pasador de Ohio State. No va a imponer ningún récord, pero le perjudicará si corre uno de los tiempos más lentos entre los quarterbacks.
La precisión de Anthony Richardson. Todos los ojos estarán en la sesión del sábado de Richardson. El pasador de Florida estará lanzando contra el aire, por lo que deberá hacer que todo envío cuente.
¿Cuál quarterback tiene mejores esperanzas de elevar sus bonos en el Combinado de Talento?
Reid: Dorian Thompson-Robinson, UCLA. Quedé impresionado con DTR durante el circuito de partidos de estelares, cuando tuvo una semana sólida en el East-West Shrine Game. Ahora tiene la oportunidad de construir sobre eso en Indianapolis. Debemos esperar que corra bien en las 40 yardas, pero también pienso que la potencia en el brazo, trabajo de pies, y precisión, van a resaltar durante las porciones de pases del sábado. Thompson-Robinson es actualmente mi QB6 con una calificación de cuarta ronda, y una de mis opciones favoritas para el tercer día en la posición.
¿Cuál es la clave para que Anthony Richardson tenga una buena semana en el Combinado de Talento?
Miller: Aunque los ejercicios del Combinado, sin defensiva, no permitirán a Richardson responder demasiadas preguntas acerca de su toma de decisiones bajo presión, puede mostrar mejor colocación del ovoide. Y, puede probar que su precisión y mecánica mejorar al tiempo que se enfoca en el proceso de draft. ¿Recuerdan a Josh Allen sorprendiéndonos a todos con sus pases sin defensivos en el Combinado del 2018? Richardson puede hacer lo mismo y comenzar lo que, creemos, será un ascenso en las tablas de evaluación.
Las entrevistas sin duda serán importantes para Richardson, también, y he escuchado que se entrevista bien. Un visor de la AFC me dijo que Richardson podría no salir de los primeros cinco turnos.
¿Cuál será el quarterback del que todos estén hablando luego de las sesiones del sábado por la noche en el Combinado de Talento?
Reid: Will Levis, Kentucky. Sus rasgos físicos son sobresalientes. Levis tiene un brazo de alto nivel y gran tamaño en 6 pies con 3 pulgadas y 232 pulgadas. En este ambiente controlado, su velocidad de balón saldrá a relucir y se verá diferente a la de sus contrapartes. Los visores prestarán especial atención a su parte baja del cuerpo y trabajo de pies, que desempeñó un rol en sus problemas de entregas de balón en Kentucky. Pero, mi QB4 tiene las herramientas para realmente sobresalir durante su sesión.
¿Cómo puede cimentarse Will Anderson Jr. como el mejor defensivos disponible para el Draft 2023?
Kiper: La habilidad de Anderson de explotar en la línea de golpeo destaca en las cintas; es una amenaza por la orilla. Pero, si el linebacker exterior de Alabama logra números de élite en los ejercicios mostrando esa explosividad --el tiempo en las primeras 10 de las 40 yardas, el salto vertical y otros-- va a ayudar sus bonos. Anderson no tiene la flexibilidad que tenía Von Miller, no obstante, así que hay un poco de duda sobre qué tan bien le puede ir en las pruebas.
El otro lado de eso es que el tackle defensivo Jalen Carter (Georgia) regresó al Combinado este jueves por la mañana después de su arresto bajo cargos de conducir imprudencialmente y carreras en conexión con un choque que mató a un compañero de equipo y a una empleada de reclutamiento de su universidad. Se espera que Carter se reúna con los equipos y se someta a las mediciones, pero es un incidente bastante serio con grandes interrogantes respecto a lo que sigue para mi prospecto mejor clasificado este año.
¿Cuáles son algunos de los nombres a seguir en las 40 yardas?
Miller: Realmente, estamos ante una camada rápida, así que podría enlistar un montón de nombres. Aquí hay cuatro velocistas certificados --dos a cada lado del balón-- que podrían marcar tiempos en los 4.2 segundos: el receptor abierto de Tennessee, Jalin Hyatt; el receptor abierto de Cincinnati, Tyler Scott; el esquinero de Michigan, DJ Turner; y el esquinero de Oregon, Christian Gonzalez.
También estoy emocionado por ver a Hyatt presumir esa velocidad irreal en las porciones de atrapar pases del trabajo del sábado, quedándose con los envíos profundos de los potentes quarterbacks. Podría tratarse del prospecto más intrigante para toda la semana. Posee la habilidad de estirar el campo con su velocidad y rastrea el balón excepcionalmente bien sobre el hombro, al tiempo que es físico en el punto de la recepción.
¿Cuáles serán los reportes médicos a los que hay que prestarle mayor atención en el Combinado de Talento?
Reid: Ya mencioné a Jaxon Smith-Njigba, quien lidió con una lesión de tendón de la corva a lo largo de toda la campaña. Su examen médico será muy importante. Pero, dos especialistas en cazar quarterbacks también destacan.
Tyree Wilson de Texas Tech disfrutó un ascenso meteórico en las tablas de evaluación de este año, pero su campaña del 2022 quedó recortada tras sufrir una fractura en un hueso del pie. El defensivo de 6 pies con 6 pulgadas optó por cirugía y no correrá en Indy, pero los equipos estarán interesados en ver cómo sana su pie. Wilson, mi séptimo prospecto global, se alista para el pro day del 29 de marzo.
Nolan Smith de Georgia se rompió el músculo pectoral derecho en octubre, limitándolo a ocho encuentros. Se perdió el resto de la campaña, pero planea realizar todos los eventos del Combinado, con excepción del bench press. Los visores prestarán especial atención a su peso; está listado en 235 libras, pero a muchos les gustaría verlo en el rango de las 240-245 libras.
¿Cuáles son los mejores rumores que han escuchado de cara a las sesiones del Combinado de Talento?
Miller: Sigue habiendo serio debate entre empleados de la NFL respecto a que Will Levis puede ser el primer pasador seleccionado, dependiendo en qué equipo termine al final con el primer turno global en caso de que los Chicago Bears hagan un canje. Levis tuvo una temporada de altibajos --19 pases de touchdown contra 10 intercepciones--, peri su talento de brazo, movilidad y dureza elevan sus bonos de draft. Muchos evaluadores creen que se vio un poco limitado por múltiples cambios de coordinador en Kentucky, también.
Kiper: Algunas personas en la liga son un poco escépticos respecto a la presente camada de receptores abiertos, mientras que otros opinan que puede haber cinco reclutas de primera vuelta. Todos tienen carencias, no obstante. Jaxon Smith-Njigba viene de una lesión seria. Zay Flowers (Boston College) carece de tamaño idea, en 5 pies con 10 pulgadas y 172 libras. Quentin Johnston (TCU) tiene demasiados pases dejados caer, y ha sido inconsistente. Jalin Hyatt necesita ser más fuerte. Jordan Addison (USC) es realmente esbelto en 175 libras. Se trata de una semana importante para ver cómo se configura la clase de receptores abiertos.
Reid: No se sorprendan si Broderick Jones de Georgia es el primer tackle ofensivo seleccionado a pesar de tener solo 15 inicios de por vida. Hay debate sobre si Peter Skoronski (Northwestern) está mejor acondicionado para alinear como guardia o tackle, y las opiniones varían sobre el potencial a largo plazo de Paris Johnson Jr. (Ohio State) en la posición. Pero, la carrocería de Jones en 6 pies con 4 pulgadas y 310 libras, habilidad para igualar a los atléticos cazadores de quarterbacks y su juego físico en los bloqueos para jugadas por tierra son intrigantes para los visores de la NFL. Tiene rasgos de titular inmediato y bastante espacio para crecer, incluyendo mejoras respecto a la altura de su postura.
¿Cuál es tu mejor predicción para la semana del Combinado de Talento?
Kiper: Si me han seguido esta semana, probablemente sabrán en qué sentido me inclino aquí. Mi predicción es que el Combinado de Talento prepara la mesa para que el cazador de pasadores de Iowa State, Will McDonald IV, sea elegido antes que Tyree Wilson. Soy un gran fan de las cintas de McDonald --lo proyecto en el octavo turno global para los Atlanta Falcons-- y como mencionó Jordan, la lesión de Wilson significa que la capacidad de trabajar ante los equipos de la liga antes del draft se verá limitada.
Reid: Esta clase de esquineros va a lograr números ridículos. Mencioné a Christian Gonzalez como potencial guerrero del evento, pero Kelee Ringo de Georgia, Joey Porter Jr. de Penn State y Deonte Banks de Maryland también podrían dominar las pruebas sobre el terreno. El viernes por la noche será muy divertido. También, pienso que el esquinero de Minnesota, Terell Smith, podría sorprender a algunos. Debe correr bien y está generando charla como recluta de tercer día.
Miller: La clase de receptores abiertos no es amada de forma general por medios o departamentos de personal de la NFL, pero eso cambiará después del Combinado de Talento, una vez que los evaluadores hayan visto a algunos de los que se declararon elegibles anticipadamente. Jugadores como Jordan Addison y Jaxon Smith-Njigba poseen agilidad, balance y técnica que seniors como Quentin Johnston y Zay Flowers no pueden igualar. Nunca será comparada a alguna de las grandes generaciones de receptores abiertos de años recientes, pero espero que veamos que el consenso empiece a elevar unos dos o tres nombres en las tablas de evaluación después de este evento en Indianapolis.