El piloto firmó un nuevo contrato entre Ferrari porque confía en el proyecto para ganar un campeonato.
Charles Leclerc ha declarado que firmó un nuevo contrato con Ferrari porque está convencido de que el jefe del equipo, Fred Vasseur, es el hombre indicado para devolver la gloria del campeonato a Maranello.
Se cree que la extensión de Leclerc añade varios años a un contrato que anteriormente se extendía hasta finales de 2027.
El nuevo acuerdo puso fin a las especulaciones sobre su futuro inmediato.
Leclerc, producto de la academia de Ferrari, lleva en el equipo desde 2019, pero nunca ha tenido un coche capaz de luchar por el título, con tan solo ocho victorias en ese tiempo.
A pesar de su frustrante trayectoria en el equipo hasta la fecha y la sequía de títulos de Ferrari —que se remonta a 2008—, afirmó que sigue convencido de que es el lugar adecuado para sus ambiciones de campeonato.
"Lo tenía muy claro: me encanta el equipo", dijo Leclerc sobre su decisión de extender su contrato. "Creo que eso es bastante obvio desde fuera. Llevo ocho años con el equipo de Fórmula 1, diez años con Ferrari en general. Han sido de los primeros en creer en mí y en ayudarme a llegar hasta donde estoy hoy. Creo en el proyecto por encima de todo".
Ferrari fichó al actual jefe de equipo, Vasseur, en 2023, y se le atribuye al francés una notable mejora en la operación de carrera durante ese tiempo. Vasseur jugó un papel importante en la llegada de Lewis Hamilton a Ferrari como compañero de equipo de Leclerc la temporada pasada.
Cuando se le preguntó por qué no había tenido un éxito arrollador en cuanto a victorias con Ferrari, Leclerc señaló específicamente la influencia del francés.
Al preguntarle si había algo en particular que le hubiera convencido más que nada, Leclerc dijo: "Creo que Fred... Tenemos una relación muy, muy buena, y creo firmemente que él es la persona que podrá devolver a Ferrari a la cima. Comparto plenamente su visión. Realmente creo en Fred. Obviamente, es el primer coche que diseñó junto con el equipo. Obviamente, estamos viendo mucha innovación en nuestro coche. Y tenemos una visión a largo plazo.
"Quiero decir, no demasiado a largo plazo, porque obviamente, todos queremos ganar lo antes posible... Cuanto antes mejor, para volver a estar en la cima, y creo en esta visión. Así que sí, eso es lo que me hace creer en este proyecto más que nunca".
Ferrari parecía ser el equipo más cercano a Mercedes al comienzo del año, ayudado en parte por sus rápidas salidas.
Sin embargo, Ferrari aún no ha conseguido una victoria esta temporada, aunque es uno de los fabricantes que espera beneficiarse de una actualización de la FIA a mitad de temporada que busca igualar las condiciones.
El compañero de equipo de Leclerc, Hamilton, sugirió en Canadá que Ferrari tiene el mejor chasis, pero se ve limitado por su falta de potencia de motor en comparación con el resto.
Leclerc dijo que cree que las cosas cambiarán rápidamente.
"Ha sido un buen comienzo de temporada, obviamente no tan bueno como nos gustaría porque nuestro objetivo es el campeonato mundial, pero ha habido mucha innovación en el coche. Sabemos dónde tenemos deficiencias, y probablemente sea en el motor. Tenemos un plan en marcha y esperamos que nos ayude a volver a donde queremos estar. Me encanta este equipo y creo en el proyecto, y por estas dos razones, seguimos juntos", afirmó.