Zak Brown, director ejecutivo del equipo, aceptó la equivocación, Oscar Piastri no ocultó su fastidio y Lando Norris no dudó en decir que debieron tomar otro camino.
Andrea Stella, director de McLaren, suele atender a los medios minutos después de finalizada las carreras. En Qatar, la tradición de trastocó. Los popes del equipo de Woking estiraron el contubernio en el que el tema fundamental era el error cometido en Lusail y que le permitió a Max Verstappen conseguir un triunfo impensado después del dominio mostrado por los dos MCL39 en comparación con el RB21 del tetracampeón. La derrota del team inglés se produjo por la insólita decisión de no parar a los autos en boxes cuando ingresó el auto de seguridad en la séptima vuelta. Con la imposición de Pirelli de no poder realizar más de 25 vueltas con un juego nuevo de neumáticos, parar en la séptima de 57 daba la cuenta perfecta. Los papaya no lo vieron, Max ganó y el Mundial se definirán en Abu Dhabi, última cita. Lando Norris, quien podría haberse quedado con la corona en Qatar, llegará con 408 puntos, 12 más que Verstappen y 16 por encima de su compañero Oscar Piastri.
El histriónico Zak Brown no atendió a los medios y no dudó un instante en reconocer el macanón: “Cometimos un error y decepcionamos a nuestros pilotos. Oscar manejó impecablemente todo el fin de semana, hizo todo lo que le pedimos y Lando manejó muy bien. Lamentablemente regalamos el doble podio y la victoria. Estamos decepcionados, evaluaremos por qué vimos incorrectamente el escenario”, dijo el director ejecutivo.
Norris ni siquiera llegó al podio: finalizó cuarto y gracias el error de Kimi Antonelli de la última vuelta, porque no podía avanzar del quinto. En plena carrera, el inglés interpeló al equipo sobre los motivos por los que no pararon como lo hicieron absolutamente todos los equipos de la parrilla. “Es frustrante, no hay nada que pueda hacer ahora. Podríamos haber hecho muchas cosas de manera diferente, pero no lo hicimos. Probablemente deberíamos haber parado en boxes, sí, pero ambos deberíamos haberlo hecho, de todas formas… Habríamos entrado en boxes dobles y potencialmente habría perdido tiempo, aunque probablemente no habría perdido una posición, no lo creo. Es algo que hablaremos y revisaremos. También tengo que tener fe en que el equipo está tomando la decisión correcta”, dijo el inglés, a quien le alcanzará con subir al podio para ser campeón. Si llega cuarto, o peor, deberá esperar el resultado de Verstappen.
Más allá del error del equipo, Norris aceptó haber cometido equivocaciones en su manejo durante el fin de semana. “No fue nuestro mejor día, no fue mi mejor fin de semana en cuanto a manejo y organización, pero así es la vida. Todos tenemos fines de semana malos. Lo asumo con la cabeza, todos lo asumimos, y veremos qué podemos hacer el próximo fin de semana. Gracia a Kimi, que cometió un error, pude ganar un puesto”.
Piastri, en tanto, fue el gran derrotado. Su clásico rostro pétreo le dio paso una clara muestra de decepción. Es que no cometió errores (salvo una pasada de largo en la carrera) y tenía dominado el fin de semana. El segundo lugar lo dejó a 16 puntos de Norris y tercero en la tabla. Habrá que ver sin en Abu Dhabi no lo encolumnan detrás de Norris, ya que en el medio quedó Verstappen. “Manejé lo mejor que pude, no se podía hacer más. Es bastante obvio lo que deberíamos haber hecho. El ritmo estuvo en el fin de semana, pero es difícil de digerir esto”, declaró el australiano.