Miguel Rojas y Pablo Sandoval dicen adiós al béisbol en Miami, en 2do juego de serie Choque de Gigantes entre Navegantes y Tiburones de LVBP
MIAMI -- Pablo Sandoval y Miguel Rojas, dos peloteros venezolanos que se combinaron para ganar cinco veces la Serie Mundial de las Grandes Ligas (MLB), se despidieron como jugadores activos, con los uniformes de sus equipos de la liga invernal venezolana, en el fin de semana en el loanDepot Park de los Miami Marlins.
Sandoval bateó jonrón con las bases llenas en la segunda entrada y Rojas jugó tres posiciones del cuadro interior en cuatro episodios, el domingo, en el segundo juego de la serie Choque de Gigantes entre los Navegantes de Magallanes y los Tiburones de La Guaira de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP).
Los Navegantes de Sandoval derrotaron 11-9 a los Tiburones de Rojas con jonrón y hit de dos carreras del receptor Francisco Álvarez, en las últimas dos entradas, el domingo. El sábado, La Guaira se impuso 4-2 con un doble del infielder Gabriel Arias, que impulsó a César Quintas con la carrera del triunfo en la décima entrada.
Los juegos reforzaron los esfuerzos continuos de ayuda a las víctimas de los terremotos que impactaron el norte de Venezuela en junio pasado, a través de la organización Global Empowerment Mission (GEM) y la Fundación We Love Venezuela, que recibieron una porción de los ingresos de la venta de entradas, vasos conmemorativos y rifas.
Sandoval y Rojas tuvieron carreras relativamente modestas, pero muy exitosas. Sandoval jugó seis temporadas con Magallanes y salió campeón en tres ocasiones. Rojas apareció en 11 temporadas con La Guaira y fue parte del equipo del 2023-24 que quebró una cadena de 38 años sin conquistar la liga.
De acuerdo a Pelota Binaria, Sandoval fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial del 2012 y un par de meses después recibió el mismo honor en la final de la LVBP que Magallanes ganó a los Cardenales de Lara.
Los dos fueron reconocidos en ceremonias antes del juego, Sandoval el sábado y Rojas el domingo.
Rojas, quien anunció su retiro de las Grandes Ligas luego que Los Ángeles Dodgers fueron eliminados por los Milwaukee Brewers en la pasada Serie de Campeonato de la Liga Nacional, fue sacado del juego del domingo por su familia, durante el intermedio de la cuarta entrada.
Rojas comenzó su carrera de 13 años en MLB con los Dodgers en 2014, antes de ser canjeado a los Marlins, donde jugó ocho temporadas y recibió el tratamiento de “capitán”, aunque el cargo nunca le fue otorgado oficialmente. Regresó a los Dodgers justo a tiempo para ganar las Series Mundiales de 2024 y 2025.
“Significa mucho”, dijo Rojas, quien bateó .260 con 282 extrabases y 457 carreras anotadas en las ligas mayores.
“Estoy sumamente emocionado y con muchos sentimientos en este momento, sobre todo porque este estadio significó mucho para mí y mi familia, tener la oportunidad de tener a mis amigos acá, ponerse este uniforme nuevamente luego de un par de años. Estoy feliz de que sucediera en Miami”, agregó el fino fildeador.
Sandoval jugó 14 temporadas en las ligas mayores, mayormente con los San Francisco Giants, con los que conquistó la Serie Mundial en 2010, 2012 y 2014. “Kung Fu Panda” apareció en un campo de MLB por última vez en 2021, con los Atlanta Braves.
“He vestido esta camiseta desde los cinco años de edad y tener mi último baile con el uniforme de Magallanes es algo muy bonito”, dijo Sandoval, quien bateó .278 con 153 cuadrangulares y 639 carreras impulsadas con San Francisco, Atlanta y Boston Red Sox.
Tanto Rojas, de 37 años, como Sandoval, de 40, planean mantenerse ligado al juego. Rojas ya tiene un acuerdo con los Dodgers para ser asistente especial de la oficina, con distintas asignaciones, incluyendo desarrollo de jugadores que están cerca del equipo de MLB. Sandoval está en conversaciones con un par de equipos para un trabajo muy parecido.
“Voy a cumplir diversos roles. Considero que ahora mismo para lo que soy mejor es trabajando con prospectos que están en Triple A y Doble, para ayudarlos en el proceso de prepararse para ser parte del roster de Grandes Ligas”, dijo Rojas, quien no oculta sus aspiraciones de ser coach y luego manager en MLB.
“Quisiera ser entrenador ahora mismo, pero no hay puestos abiertos en los Dodgers, que es donde quiero trabajar. Quizás, cuando se abra un puesto, me den la oportunidad”, dijo Rojas.
“He tenido varias entrevistas y hay algo que podría ocurrir pronto. No quiero salir del béisbol. Quiero pasar todo lo que he aprendido en mi carrera”, dijo Sandoval, quien en agosto pasado fue instalado en el Muro de la Fama de los Giants.