Rays debe pasar por encima del estelar Jacob Misiorowski para seguir con vida en la Serie Mundial frente a Brewers
ST. PETERSBURG – Después de una electrizante victoria en 12 entradas contra los Milwaukee Brewers en el Juego 4 para evitar la barrida, los Tampa Bay Rays tendrán que pasar por encima del estelar derecho Jacob Misiorowski para seguir con vida en la Serie Mundial de Grandes Ligas (MLB).
El Juego 5 de la edición 122 del Clásico de Otoño está programado para comenzar a las 20:00 horas, ET, en el Tropicana Field de los Rays. Misiorowski, un súper favorito para ganar el premio Cy Young de la Liga Nacional, abrirá por Milwaukee, mientras que Tampa Bay aún no ha decidido quién defenderá la causa local.
Estando abajo 0-3, una posición de la que nunca ha regresado un equipo en la historia de la Serie Mundial, los Rays anotaron dos veces en el cierre de la duodécima entrada para ganar 4-3 la madrugada del miércoles.
De los 26 equipos que iniciaron 0-3, Tampa Bay es apenas el quinto que logra ganar el Juego 4. Ninguno de los anteriores superó el juego 5.
En el camino de los campeones de la Liga Americana emerge Misiorowski, un pitcher de 24 años que tuvo marca de 16-5 y lideró el circuito en efectividad (1.80), ponches (252), ERA+ (232), WHIP (0.80) y hits por nueve entradas (4.9), en ruta a lo que apunta a ser una victoria aplastante en la votación del Cy Young, que se anunciará en la segunda semana de noviembre.
En seis apariciones en las últimas dos postemporadas, Misiorowski tiene 4-1, efectividad de 2.13 y 30 ponches en 25 entradas. En su anterior salida, dejó a los Rays en una carrera en cinco episodios.
“Volverán concentrados y listos para hacer todo lo posible por tener buenos turnos al bate contra un buen lanzador como Misiorowski”, dijo Kevin Cash, el manager de los Rays.
Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente contra un lanzador que con el primer lanzamiento de la serie, el pasado viernes en Milwaukee, estableció el récord de velocidad (103.5 millas por hora) en la historia de 123 años de la Serie Mundial.
Misiorowski, además, posee la marca de playoffs con un pitcheo a 104.8 mph contra los San Diego Padres el 3 de octubre y de temporada regular (105.5 MPH frente a los Chicago Cubs el 27 de junio).
“No tenemos otra opción que seguir peleando. Misiorowski lanza rápido, pero nosotros tenemos buenos bates. No es momento para bajar la cabeza”, dijo el bateador designado cubano Yandy Diaz.
Misiorowski enfrentó al cubano Nick Martínez en el Juego 1, pero el derecho de 35 años quedó comprometido para comenzar el miércoles, después que trabajó dos entradas de 33 lanzamientos en rol de relevo, el martes.
“No tengo palabras para describir a Nick Martinez y su contribución durante toda la temporada. Entró con poco descanso y nos regaló dos entradas realmente sólidas”, dijo Cash, tras la victoria en el Juego 4.
“Después de esta conferencia, nos reuniremos para hablar sobre el pitcheo. Veremos quién está disponible. Supongo que la mayoría dirá que puede lanzar una entrada o más, dado que es el quinto partido de la Serie Mundial, pero aún no hay nada decidido”, agregó el dirigente de Tampa Bay.
“Creo que sí. Funcionó, así que sigamos así. No nos adelantemos demasiado. Quiero que disfruten de esta noche, sin duda. Fue un día largo en el estadio, lleno de emoción, pero lo van a disfrutar”, dijo Cash.
Al igual que los Rays, los Brewers nunca han ganado la Serie Mundial. En la historia, los equipos de la MLB que representan la ciudad de Milwaukee tienen un récord de 1-7 en partidos decisivos de la Serie Mundial. La única vez que lograron cerrar la serie con éxito fue en 1957, cuando los entonces Milwaukee Braves, liderados por Hank Aaron, ganaron el séptimo partido contra los New York Yankees por 5-0 (después de perder el sexto partido cuando iban ganando 3-2 en la serie).
Las expectativas son tan altas que miles de aficionados hicieron el viaje desde Milwaukee a St. Petersburg después que los Brewers se colocaron a un triunfo de su primer título el lunes. El martes, el Tropicana Field lució casi dividido en dos mitades a nivel de apoyo.
“No estoy al tanto de eso, pero no me sorprende. Son personas maravillosas que se preocupan mucho por los Brewers, y necesitamos su apoyo continuo porque estamos jugando contra un gran equipo que ha tenido algunos contratiempos en la serie y se recuperaron muy bien esta noche”, dijo Pat Murphy, el manager de los Brewers.