Kawhi Leonard abrió el nuevo año de forma estelar, al anotar 45 puntos en el triunfo de Los Angeles Clippers contra Utah Jazz, mientras que Boston Celtics, Miami Heat, Houston Rockets y Philadelphia 76ers consiguieron victorias como visitantes en la jornada del jueves en la NBA.
Leonard fue la gran estrella de la noche del 1 de enero de 2026 en la mejor liga de básquetbol del mundo con 45 puntos (16 de 29 en tiros y 6 triples) y siete rebotes, en el éxito de los Clippers 118-101 sobre el Jazz.
Kawhi había metido 55 puntos el pasado domingo contra Detroit Pistons y llevó de la mano unos Clippers que se relanzaron en esta temporada con una racha de seis triunfos consecutivos.
James Harden fue el mejor socio de Leonard, con 20 puntos.
Los Celtics crecen en el Este
Boston Celtics venció 120-106 a Sacramento Kings como visitante y alcanzó seis victorias en sus últimos siete partidos para ocupar la tercera posición en el Este (21-12), detrás de New York Knicks (23-10) y Detroit Pistons (25-9).
Jaylen Brown fue el líder anotador del equipo de Joe Mazzulla con 29 puntos y además tomó 10 rebotes.
Los Kings, en los que DeMar DeRozan anotó 25 puntos, están anteúltimos en el Oeste, con balance de 8-26.
Miami extendió la involución de Detroit
El Heat prolongó su racha de triunfos seguidos a cuatro con su 118-112 en la casa de Detroit Pistons, líder del Este, que vive un momento complicado y perdió tres de sus últimos cuatro partidos.
Norman Powell dirigió a Maimi con 36 puntos, apoyado por un doble-doble de 15 puntos y 14 rebotes de Bam Adebayo. El mexicano Jaime Jáquez Jr dejó su firma en Detroit con 19 puntos y 5 asistencias.
Los Pistons desperdiciaron los 31 puntos de Cade Cunningham y, pese a seguir líderes en el Este (25-9), vieron reducirse su margen de ventaja sobre New York Knicks.
Durant brilló en Brooklyn para el éxito de los Rockets
Kevin Durant, que jugó en Brooklyn de 2019 a 2023, regresó a la que fue su casa con 22 puntos y 11 asistencias para dirigir el cómodo 120-96 de los Rockets frente a los Nets en el Barclays Center.
Los Rockets prolongaron su buen momento de forma en la NBA y consiguieron su cuarto triunfo consecutivo para incrementar su balance a 21 victorias y 10 derrotas, la cuarta mejor marca en la Conferencia Oeste.
Los Nets, por su parte, sufrieron su segundo revés consecutivo y su balance de 10-21 los deja en la antepenúltima posición en la Conferencia Este.
Philadelphia y otro triunfo fuera de casa
La otra victoria a domicilio la firmó Philadelphia 76ers, que doblegó 123-108 a Dallas Mavericks.
El regreso de Anthony Davis tras dos partidos de baja por un problema de aductores no les bastó a los Mavs, en los que el novato Cooper Flagg, elegido con el número uno en el último draft, apenas anotó 12 puntos.
Tyrese Maxey selló 34 puntos para los Sixers y Joel Embiid aportó 22 puntos.