La Selección Argentina U19 de básquetbol obtuvo su primer triunfo en el Mundial que se desarrolla en Lausanne, Suiza, al vencer este domingo a Serbia por 71-66 en un partido en el que nunca estuvo en desventaja. Los dirigidos por Mauro Polla jugaron un gran encuentro, con agresividad defensiva y solidaridad en ataque, para tomarse revancha de la ajustada derrota en el debut ante Nueva Zelanda. Tyler Kropp fue el máximo anotador del partido con 23 puntos.
Los jóvenes argentinos demostraron carácter y jerarquía en un cierre apasionante ante el subcampeón europeo. El lunes habrá jornada de descanso, mientras que el martes, la albiceleste cerrará la fase de grupos ante Mali. Con una victoria asegurará el segundo puesto del Grupo A.
El comienzo fue muy similar al del debut del pasado sábado. Argentina dominó los primeros minutos con un parcial de 7-0 impulsado por su intensidad defensiva y la verticalidad en el contraataque. Si bien Serbia ajustó, la presencia de Kropp y el buen ingreso de Fidel Cifuentes cerca del aro permitieron cerrar el primer cuarto arriba 17-15.
La necesaria efectividad en los tiros de tres puntos apareció en el segundo cuarto, con dos aciertos consecutivos que impulsaron una ventaja de doble dígito. Pero Serbia se mantuvo en juego con triples y puntos de segunda oportunidad. Argentinma cerró la primera mitad con mayor tranquilidad, ganó el parcial 25-21 y se marchó al entretiempo arriba 42-36. La presión defensiva causó 13 pérdidas y la solidaridad en ataque se vio reflejada en las 14 asistencias en 18 canastas.
Argentina volvió a sacar 10 puntos de ventaja en el comienzo del tercer cuarto, pero una inmediata racha de 8-0 a favor de los europeos devolvió la paridad. Serbia se puso a uno en varias ocasiones, pero los dirigidos por Mauro Polla se aferraron a la ventaja con buena defensa y sacrificio en la lucha por cada rebote o pelota dividida. El período cerró con Argentina arriba por la mínima: 52-51.
En el último cuarto reapareció la efectividad de larga distancia. Serbia mejoró en el costado ofensivo pero Argentina contestó con puntería: las primeras cuatro canastas del período fueron triples, incluidos dos consecutivos de Felipe Minzer para sacar cuatro a falta de 2:30. Su rival respondió con otro triple para ponerse a uno y el desenlace quedó abierto. Pero Argentina demostró carácter, frialdad y jerarquía en el momento más caliente. Una volcada de Iván Prato, una bandeja de Thiago Sucatzky y dos libres de Minzer en los 40 segundos finales sentenciaron la historia y otorgaron el primer triunfo para la albiceleste en el certamen internacional.
6 Kropp fue la figura del encuentro con 23 puntos y 9 rebotes; Minzer aportó 14, con 3 de seis en triples; Sucatzky sumó 11 unidades y 9 asistencias, mientras que Prato finalizó con 6 puntos, 4 rebotes y 2 tapas. Argentina repartió 22 asistencias en 29 canastas y forzó 20 pérdidas en su rival contra 13 propias.
Con este resultado, Argentina evita el cuarto puesto del Grupo A y el cruce más difícil en octavos de final.