Benjamín Urdapilleta construyó una carrera brillante en el rugby francés, donde se convirtió en el máximo goleador histórico del Top 14, pero su paso por Los Pumas quedó marcado por ausencias, decisiones técnicas y lesiones en momentos clave. A la distancia, el apertura admite en una entrevista con ESPN Fans que la Selección fue su gran cuenta pendiente.
“Tengo en claro por qué no jugué desde que Los Pumas arrancaron con Jaguares, ahí no se podía porque estaba jugando en Europa. Del Mundial 2015, sé que fue por la decisión del entrenador que prefirió a otro jugador. Mi cuenta pendiente fue poder mostrarme para estar en esa cita mundialista”, explicó el back, en referencia al ciclo que priorizó a los jugadores del sistema local.
El escenario cambió recién en 2019, cuando fue convocado de manera excepcional para disputar la Copa del Mundo en Japón. “Después tuve la suerte de jugarlo en el 2019, por la excepción. Ahí tenía 33 años, en ese momento pensé que terminaba el Mundial y era lo último, nunca creí que llegaría a los 40 en el deporte”, recordó. Además, reconoció que le faltó continuidad para asentarse en el equipo: “Me llamaron solo para el Mundial. Los chicos venían de perder la final con Jaguares y había un plantel espectacular”. También recordó la derrota ante Francia como un punto de quiebre: “Lo pudimos dar vuelta, pero una mala salida en el ruck y el drop de López nos bajó, la presión nos jugó en contra”. Sobre su relación con Mario Ledesma, agregó que esperaba tener más protagonismo: “Con el llamado de la excepción era lo que buscaba. Me sentí adentro porque no me puso de titular y me fue bien en 20 minutos contra Sudáfrica”.
Su última gran oportunidad llegó en el ciclo de Michael Cheika, cuando volvió a ser convocado en 2022 tras una temporada destacada en Francia. Sin embargo, una lesión frenó su impulso justo antes del Mundial de 2023. “Volví en el 2022, pero justo me lesioné. Me tenía fe para el 2023, había jugado la final del Top 14, Cheika me había convocado para junio de 2022 y tuve la mala suerte de lesionarme. No me pude mostrar, no estaba bien físicamente”.
A pesar de todo, el apertura asegura que hoy no vive esa situación con frustración. “Estoy en paz conmigo mismo. Me hubiese encantado ser titular indiscutido de Los Pumas, tener 80 caps, siempre uno quiere más, pero estoy muy tranquilo con lo que hice. Trato de siempre dar lo mejor, de estar a full para el equipo que juegue. Quiero rendir y dar lo máximo; en cada club que defendí lo hice así”.
Tras retirarse del rugby profesional francés y tener un breve regreso a su club de origen, CUBA, en 2025, Urdapilleta decidió extender su carrera y confirmó su retorno al Top 14 para la temporada 2025/2026, vinculándose a USA Perpignan. Así, el apertura continúa sumando capítulos en su trayectoria pero con una historia en Los Pumas que, según sus propias palabras, siempre dejó la sensación de que pudo haber sido mucho más.