GREEN BAY -- Morgan Burnett fue reclutado en el 2010 para jugar al lado de Nick Collins.
El gerente general de los Green Bay Packers, Ted Thompson, imaginó que formarían un par de profundos explosivos.
La pareja duró apenas seis encuentros: cuatro en el 2010 antes de que una lesión de rodilla cortara la temporada de Burnett, y dos en el 2011 antes de que sucediera la lesión en el cuello que acabó con la carrera de Collins.
Ahora, con Burnett entrando a su cuatra campaña de NFL, los Packers están esperando que el defensivo de 24 años se convierta en el jugador explosivo y líder que era Collins antes de que su carrera fuera terminada antes de tiempo. Era el mismo punto en la carrera de Collins, el cuarto año en el 2008, cuando su producción se fue al cielo. Del 2008 al 2010, Collins registró 17 intercepciones de temporada y fue seleccionado al Pro Bowl en cada una de esas campañas.
Con solamente seis intercepciones en 36 partidos de por vida por Burnett, los Packers debieron sentir optimismo por lo que ha mostrado hasta el momento en el campamento de entrenamiento. Durante la práctica de este miércoles, Burnett se anticipó a un pase que envió el mariscal de campo B.J. Coleman al ala cerrada Jermichael Finley y lo interceptó.
"Si regresas al video del año pasado, fácilmente pudo haber tenido cuatro o cinco de ellas", dijo Burnett, quien acumuló dos intercepciones en el 2012. "Así que básicamente necesito capitalizar cuando el balón toca mis manos, retenerlo, y enfocarme en asegurarlo".
Burnett participó en todas las jugadas defensivas del año pasado para los Packers, y todavía con un año restando en su contrato, Thompson le ofreció una extensión de cuatro temporadas que podría alcanzar los 28.2 millones de dólares, incluyendo un bono por firmar de 8.25 millones.
"El cielo es el límite para Morgan", dijo el esquinero de los Packers, Tramon Williams.
Lo que Collins hizo en su momento para Burnett, es turno ahora de Burnett para servir como mentor para los dos profundos que pelean por el puesto titular a su lado. El jugador de tercer año M.D. Jennings y el jugador de segundo año Jerron McMillian han compartido minutos con la defensiva titular en lo que va del campamento.
"En la posición de profundo, es un requerimiento", externó Burnett. "Eres el mariscal de campo de la secundaria, así que debes adueñarte y ser un líder y asegurarte de que todos estén alineados correctamente, que todos estén en comunicación".