Una resonancia magnética realizada después del partido no reveló ninguna lesión grave en el codo derecho de Mahomes.

KANSAS CITY, Misuri — La estrella de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, pudo seguir jugando a pesar del dolor en su brazo derecho tras recibir un fuerte golpe durante la victoria del domingo por 35-12 sobre los New York Jets. Según informaron fuentes a Ian Rapoport, de NFL Network, una resonancia magnética realizada después del partido no reveló ninguna lesión grave en el codo derecho del quarterback.

El jugador de los Jets, David Bailey, golpeó el brazo derecho de Mahomes mientras este intentaba realizar un pase hacia el final del segundo cuarto; en la misma jugada, Will McDonald IV y el liniero defensivo Darrell Jackson Jr. también impactaron contra el estelar quarterback.

Tras el golpe, Mahomes hizo una mueca de dolor mientras estaba en el suelo; luego se levantó con el brazo colgando a un costado y caminó lentamente hacia fuera del terreno de juego.

Sin embargo, Mahomes flexionó el codo en la banda, realizó un par de lanzamientos de calentamiento y regresó al partido sin perderse ni una sola jugada ofensiva.

"Si puedo jugar, voy a jugar", declaró Mahomes, quien cuenta con 10 años de experiencia. "Es parte del juego. A veces te asustas cuando sientes dolor en ciertas partes del cuerpo. Obviamente, no fue una sensación agradable, pero pude recibir algo de tratamiento, especialmente durante el medio tiempo".

La resonancia magnética no mostró ninguna lesión de gravedad, señaló Rapoport, y el estado de Mahomes será monitoreado en los próximos días para evaluar posibles dolores o inflamación. El próximo partido de Kansas City será el domingo en la casa de los Atlanta Falcons.

"Es algo que, más que nada, te asusta", admitió. "Ahora me siento bien. Todavía tengo la adrenalina a tope. Seguramente mañana estaré adolorido. Cuando jugaba béisbol en la preparatoria, ni siquiera me ponía hielo en el brazo; probablemente no fue lo mejor. Nunca he tenido problemas en el codo. Esperemos que siga siendo así".

El entrenador Andy Reid mencionó que Julie Frymyer, una de las principales asistentes de preparación física de los Chiefs, ayudó a Mahomes durante el medio tiempo a relajar los músculos de su brazo derecho. Frymyer también desempeñó un papel fundamental en la rehabilitación de Mahomes durante esta temporada baja, tras la cirugía a la que se sometió en diciembre para reparar los desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento colateral lateral (LCL) en su rodilla izquierda.

“Cuando se trata de codos o rodillas, siempre da miedo, simplemente porque no sabes qué esperar”, aseguró Mahomes. “Incluso con lo de mi rodilla el año pasado, tras las pruebas iniciales, pensé que estaría bien porque pude salir caminando del campo. Pero, de repente, te hacen una prueba y quedas fuera (por el resto de la temporada). Ese tipo de cosas asustan. En cuanto pude lanzar el balón, supe que no se trataba de un ligamento, sino más bien de un problema muscular”.

Reid ajustó el plan de juego ofensivo de los Chiefs en la segunda mitad para ayudar a Mahomes. La mayoría de los pases completos del quarterback en el tercer cuarto fueron envíos cortos, lo que permitió a jugadores como el corredor Kenneth Walker III y el receptor Xavier Worthy ganar yardas tras la recepción.

“Me alegra mucho que pudiera terminar el partido con nosotros”, afirmó Walker sobre Mahomes. “Así es él como competidor; es un gran líder para el equipo. Y seguirá siéndolo”.

La serie ofensiva inicial de los Chiefs en el tercer cuarto culminó con un touchdown terrestre de una yarda, una jugada en la que Mahomes utilizó ambas manos para empujar el balón hacia atrás, entregándoselo al ala cerrada Travis Kelce. Kelce corrió con el balón, escoltado por sus compañeros alas cerradas Noah Gray y Jake Briningstool, para anotar en una cuarta oportunidad.

“Pat hizo cosas muy buenas, a pesar de tener el brazo dolorido”, sostuvo Reid. “Sufrió una molestia en la zona del codo, pero pudo regresar. Es un chico duro. Si existe alguna forma de recuperarse de algo, él lo logrará. No supe que volvería hasta justo antes de comenzar esa (siguiente) serie ofensiva”.

Según Next Gen Stats, Mahomes promedió apenas 2.8 yardas aéreas por intento, la segunda cifra más baja en un partido a lo largo de toda su carrera. Terminó con 23 pases completos de 31 intentos para 242 yardas y dos touchdowns; ambos ocurrieron antes de la lesión.

El pase más largo de Mahomes en la segunda mitad fue una recepción de 38 yardas de Kelce, en la que el balón recorrió 15 yardas en el aire.

“Al volver del descanso, no estaba lanzando el balón como quería”, sostuvo Mahomes. “Pero a medida que avanzaba el partido y seguíamos trabajando en ello, (mi brazo) fue entrando en calor de nuevo. Creo que empecé a lanzar mejor. Será importante esta semana lograr que la inflamación y el líquido desaparezcan, para poder estar listo desde la primera jugada la próxima semana”.