El pitcheo ganó 61 de 97 desafíos, lo que representa un 62.9 por ciento de efectividad en los primeros 47 juegos de la temporada
Como si no fuera suficiente con el dominio que ha mostrado sobre los bateadores en los últimos años, el pitcheo fue más exitoso desafiando llamadas originales de bolas y strikes por parte de los árbitros, en los primeros cinco días de la nueva temporada del béisbol de las Grandes Ligas (MLB).
El pitcheo (lanzadores y receptores) ganó 61 de 97 desafíos (un 62.9 por ciento de efectividad) en los primeros 47 juegos de la temporada, que inició oficialmente el miércoles con el choque entre los New York Yankees y los San Francisco Giants y que el sábado tuvo a los 30 equipos en acción por primera vez.
Los bateadores ganaron 33 de 78 reclamos, para un 42.3 por ciento, en el estreno del Sistema Automatizado de Desafío Bola-Strike (ABS) en las Ligas Mayores. Pero los pitchers y receptores confirmaron 20 ponches con reclamos en dos strikes y lograron disolver 18 boletos por llamadas erradas cuando el bateador tenía tres bolas malas.
En sentido general, en la primera semana del uso del ABS se produjeron 175 desafíos (3.7 por juego) y los árbitros vieron cómo el sistema les anuló 94 llamadas.
El domingo, los jugadores de los Minnesota Twins y los Baltimore Orioles le reclamaron 10 veces, ganando siete, al árbitro Chris Segal. El sábado, los Boston Red Sox y los Cincinnati Reds le ganaron seis de ocho reclamos, incluyendo dos del venezolano Eugenio Suarez en el mismo turno, al veterano juez CB Bucknor.
El manager de los Twins, Derek Shelton, se molestó por la demora de los Orioles para reclamar un lanzamiento en conteo de 3-2 y salió a discutir, lo que provocó que Seager lo sacara del juego.
Buscando reducir el impacto de fallos arbitrales en el conteo de bolas y strikes, la MLB y su Asociación de Peloteros (MLBPA) aprobaron el sistema ABS, que inicialmente otorga dos desafíos a cada equipo al inicio del juego. Inmediatamente después de cada lanzamiento, y sin la ayuda de la banca, el lanzador, el receptor o el bateador pueden apelar la decisión tocando su casco o gorra.
La zona de strike del ABS es bidimensional y completamente rectangular. Está centrada sobre el plato, con un ancho de 17 pulgadas, igual que el plato, y con una altura basada en la estatura del bateador, 53.5 por ciento de su altura en la parte superior y 27 por ciento en la parte inferior. Cada jugador ha sido medido para que su zona de strike sea exacta.
El sistema ABS completo se utilizó por primera vez en la independiente Liga Atlántica en 2019 y comenzó su prueba oficial en el sistema de desarrollo de las Grandes Ligas en la Liga Estatal de Florida (clase A fuerte) en 2022. Durante las temporadas de 2023 y 2024 se probaron tanto el sistema de desafío y el ABS completo, pero comenzando se decidió adoptar el ABS con desafío, que finalmente llegó este año a las Ligas Mayores.
El ABS se había usado en los entrenamientos
Menos de un 2 por ciento del largo calendario de la temporada es una muestra muy pequeña para comenzar a evaluar el sistema, pero con cinco días y 47 juegos, el tiempo de duración de los cotejos se disparó ocho minutos (de 2:40 a 2:48) con relación a la temporada completa anterior. Para juegos de nueve entradas, el incremento del tiempo de duración fue ligeramente inferior, de 2:38 a 2:44.
En lo que se refiere a la ofensiva, pese a que el carreraje de los primeros encuentros (4.49) fue casi idéntico al de todo el 2025 (4.45), se registró una merma en promedios de bateo (.231 contra .245), OPS (.694 contra .719), hits (7.77 contra 8.26) y jonrones (1.10 contra 1.16).
Pero de nuevo, para una temporada de seis meses y 2,430 juegos de serie regular, cualquier cosa que ocurra en menos de 50 cotejos no se puede tomar como algo definitivo, con o sin ABS.