Rich Paul afirmó que el proceso de decisión de LeBron James fue una montaña rusa emocional hasta que el veterano decidió unirse a 76ers.
Rich Paul afirmó que el proceso de decisión de LeBron James como agente libre fue una "montaña rusa emocional cada día" hasta que la superestrella decidió, a la 1 de la madrugada del viernes, unirse a los Philadelphia 76ers.
Paul, director ejecutivo de Klutch Sports Group, confirmó que James estaba decidiendo entre Philadelphia, Cleveland, Miami y Golden State. Explicó que la decisión de James fue angustiosa, ya que debía elegir entre unirse a un nuevo equipo —como los Sixers o los Warriors— o regresar a Cleveland o Miami.
"Se puede ver desde el final de la temporada... los vínculos emocionales y lo difícil que es marcharse de Miami o de Cleveland", dijo Paul en su podcast "Game Over" junto a Max Kellerman. "¿Quién no querría jugar con Steph Curry y Draymond Green? Yo veía esa montaña rusa emocional a diario".
"... El hogar es el hogar [en Cleveland]. Miami es Miami. Es Pat [Riley]... Creo que, en algún momento, todos lideraron la carrera".
Finalmente, según Paul, los Sixers se volvieron mucho más atractivos cuando Philadelphia adquirió a Jaylen Brown en un traspaso con los Boston Celtics el 1 de julio. La incorporación de Brown junto a Tyrese Maxey y Joel Embiid convirtió a los Sixers en la opción definitiva. James declaró en X que tomó su decisión pensando en la posibilidad de ganar un quinto campeonato.
"Al final, Philadelphia hace un movimiento y... ¡bum! Ahora tienes a Jaylen Brown", dijo Paul. "Espera un momento... esto ya se ve muy diferente".
Paul señaló que la estrecha relación de James con Maxey —quien también es representado por Klutch Sports— jugó un papel fundamental para convencer a la superestrella de que la transición a su nuevo equipo sería más fluida que en otros destinos.
"Creo que él ayuda a todos en ese equipo", comentó Paul. "Si hablamos de un creador de juego secundario, y [James] es tu creador secundario, tienes al mejor de la liga en esa función. Él ayuda a Tyrese en las acciones de *pick-and-roll*... Creo que Nick Nurse puede tomar ejemplo de Ty Lue y utilizar a Tyrese para poner los bloqueos". Cuando se habla de alguien como VJ Edgecombe, él definitivamente le ayuda.
"... Cuando llega alguien como LeBron, todo cambia. Por eso no es fácil para quien se considera una estrella del equipo: cuando él llega, de alguna manera te demuestra qué tan grande —o pequeña— es realmente tu condición de estrella. Hace falta una persona especial para asimilar eso mentalmente. En cuanto a la relación con Tyrese, no hay de qué preocuparse; se conocen, se llevan bien y llevan cinco años entrenando juntos. Así que no habrá resistencia. Eso no tiene precio; es algo invaluable".
Paul comentó que Minnesota fue una opción a considerar durante el proceso, hasta que la lista de candidatos se redujo a cuatro equipos.
"Siempre se tuvo a Minnesota en la mira", dijo Paul. "Porque Tim Connolly [presidente de operaciones de baloncesto de los Wolves] está al frente".
Paul señaló que James estuvo indeciso y sopesando opciones varias veces el jueves antes de tomar su decisión.
"Me alegro por [James]", dijo Paul. "Ya ha tomado su decisión y está contento con ella.
"Creo que la ciudad de Filadelfia lo acogerá con los brazos abiertos".