El futuro de los Celtics se ve complicado por el límite salarial. Bill Chisholm asume el mando del equipo en una especie de transición, tan solo dos temporadas después de su último título.
BOSTON -- Los Celtics esperan una transición fluida en la propiedad, y no solo porque gran parte del antiguo equipo directivo se mantiene.
El nuevo dueño, Bill Chisholm, afirma que no va a comprometer el éxito de quienes ganaron dos campeonatos de la NBA en sus 23 años al mando.
"Hagamos todo lo posible para ganar campeonatos y levantar banderas, y levantar tantas como podamos", declaró en una conferencia de prensa el jueves, acompañado por el ex dueño principal Wyc Grousbeck, el actual presidente Rich Gotham y el presidente de operaciones de baloncesto Brad Stevens. "Haré lo que sea necesario, lo que los Boston Celtics necesiten que haga".
Chisholm, originario de Massachusetts y quien amasó su fortuna en capital privado, lidera un grupo que pagará al menos $6.100 millones de dólares por los Celtics, en aquel momento un precio récord para una franquicia deportiva profesional estadounidense. La NBA aprobó el acuerdo por unanimidad el mes pasado. El jueves, declaró a la prensa que la oportunidad de comprar los derechos de su equipo favorito era demasiado buena como para dejarla pasar.
"Los Celtics me han dado alegría toda la vida", declaró. "Siento que tengo algo que aportar. Esta fue una oportunidad, un sueño hecho realidad. Nunca me lo perdonaría si no la aprovechara".
Grousbeck y el copropietario Steve Pagliuca lideraron el grupo que compró los Celtics en 2002 por $360 millones de dólares y presidieron una era en la que los Celtics ganaron dos títulos de la NBA, perdieron las Finales en otras dos ocasiones y llegaron a los playoffs en 20 de 23 temporadas. El título más reciente del equipo llegó en 2024, liderado por Jayson Tatum y Jaylen Brown.
Grousbeck afirmó que continuará con el equipo como director ejecutivo durante cinco años, sin planes de marcharse después. Sin embargo, su participación en la propiedad bajará del 15% requerido para continuar como gobernador designado del equipo para asuntos de la liga, por lo que actuará como gobernador suplente.
"Me quedo, codo con codo con Bill", dijo. "Quiero un tercer anillo. Y luego quiero un cuarto. Tengo dos. Es un buen comienzo".
En total, dijo Grousbeck, más de la mitad del antiguo grupo de propietarios se quedará, junto con Stevens, Gotham y el entrenador Joe Mazzulla.
Pero no debería haber dudas sobre quién está al mando.
"Hay un gobernador, y el gobernador tiene la última palabra, y ese soy yo", dijo Chisholm. "En última instancia, soy el responsable".
Chisholm dijo que apoyaba la idea de un equipo de la WNBA en Boston. El Connecticut Sun está a la venta, y Pagliuca ofreció comprarlo y trasladarlo a Boston. (Pagliuca también hizo una oferta por los Celtics, pero Chisholm la superó).
Pero la liga rechazó el acuerdo, argumentando que las ciudades que ya habían solicitado equipos de expansión eran una prioridad.
"Definitivamente es algo que vamos a considerar. Y sé que la WNBA tiene un proceso", dijo Chisholm. "Haremos lo que podamos para agilizar las cosas. Hay un proceso. Pero filosóficamente, tiene mucho sentido".
Chisholm también parecía no estar muy entusiasmado con la idea de mudarse del TD Garden, que los Celtics comparten con los Boston Bruins de la NHL, y afirmó: "Tenemos un gran negocio en marcha ahora mismo".
"Personalmente, me gusta mucho el Boston Garden. Y lo que es más importante, al equipo y a los jugadores les encanta el Boston Garden. E igualmente importante, a los aficionados les encanta el Boston Garden. Así que ese es un punto de partida", dijo. "En segundo lugar, creo que los Celtics y los Bruins van de la mano".
El jueves, también se reunió con los medios Aditya Mittal, hijo de uno de los hombres más ricos de la India y director ejecutivo de ArcelorMittal, la segunda empresa siderúrgica más grande del mundo. Mittal comentó que visitó Boston por primera vez en la década de 1980 y asistió a un partido de los Celtics en el antiguo Boston Garden.
"Fue mágico", dijo. "Me enamoré".
El futuro de los Celtics se ve complicado por el límite salarial. Chisholm asume el mando del equipo en una especie de transición, tan solo dos temporadas después de su último título.
Tatum se recupera de una cirugía para reparar la rotura del tendón de Aquiles derecho que sufrió en la derrota de Boston en las semifinales de la Conferencia Este ante los New York Knicks, lo que frustró las esperanzas de los Celtics de repetir el título.
Y para evitar las segundas penalizaciones del impuesto salarial de la NBA, los Celtics traspasaron a Jrue Holiday y Kristaps Porzingis, piezas clave del equipo campeón, este verano. Grousbeck afirmó que esos acuerdos se habrían concretado incluso si el equipo no se hubiera vendido.
Stevens explicó que los acuerdos no se debían tanto a las sanciones económicas como a las restricciones de la plantilla: si Boston hubiera estado en la segunda plataforma en ese momento, no habría podido adquirir a Porzingis, Holiday ni a Derrick White.
"Hay que darse la flexibilidad y la oportunidad de aprovechar los acuerdos adecuados. No siempre se sabe cuándo se presentan", dijo Stevens. "Así que la segunda plataforma fue la clave".
Chisholm dijo que su mensaje al equipo de operaciones de baloncesto es: "Vamos por ello, pero hagámoslo de forma razonable".
"Creo que la flexibilidad de la que habla Brad es fundamental para lograrlo", dijo. "Pero, al final, haremos todo lo posible para ganar. Es nuestra prioridad".